Вокругъ церквей собирался русскій народъ, очутившійся на чужбинѣ среди странныхъ ему обстоятельствъ. Церковь была его первымъ утѣшеніемъ на чужбинѣ. Она удовлетворяла его душевныи желанія и создала первое звено, связывающее его съ родиной. Вокругъ церкви организовались братства и братскіи эапомоговыи организаціи, которыи играютъ большую роль въ національной жизни русского народа въ Америкѣ.

Первая русская церковь была построена въ Шенандоа, Па. въ 1884 году. Шенандорскій приходъ отпраздновалъ свой 50-лѣтній юбилей въ 1934 году. За Шенандорскимъ приходомъ организовалось много другихъ. Одинъ изъ первыхъ сорганизованы ыхъ приходовъ послѣ Шенандоаскаго былъ приходъ Покрова Пресвятой Богородицы въ Миннеаполисъ, Миннесота. Этотъ приходъ отпразднуетъ свой 50-лѣтній юбилей 14-го, 15-го, 16-го и 17-го октября въ текущемъ году. Въ виду того историческаго событія на Американской Руси, здѣсь печатаемъ короткую исторію его.

Первыи русскіи переселенцы прибыли въ Миннеаполисъ почти одновременно съ переселенцами, прибывшими въ твердоугольный районъ въ окрестности Шенандоа, Па. Уже въ 1882 г. въ Миннеаполисъ прибыли наши піонеры Григорій Хомзикъ и Феодоръ Сиваничъ. Они прибыли изъ села Стеникъ, Шаришской столицы. За ними начали пріѣзжати и другіи, такъ что съ каждымъ годомъ Миннеаполская русская колонія возростала. Въ 1884 году русскихъ переселенцевъ въ сѣверно-восточной части Миннеаполиса на Седьмой эвню вблизи «Отца Водь», рѣки Миссиссиппи, уже было большое число. Въ этомъ же самомъ году наши піонеры призвали къ себѣ о. Іоанна Волянского, чтобы онѣ отслужилъ Божественную Литургію. Не достаетъ словъ, чтобы описати тую необъяснимую радость, якая наполняла сердца пюнеровъ, когда они впервый разъ въ Америкѣ услышали Богослуженія на понятномъ для нихъ языку. Съ тѣхъ поръ въ Миннеаполисъ начали доѣзжати и другіи Священники, особенно, въ Великомъ Посту, чтобы сповѣдати и причащати переселенцевъ, якъ тоже крестити дѣтей и совершати другіи духовныи требы.

Въ 1886 году г-нъ Петръ Кучечка, нашъ первый кураторъ, разомъ съ другими благородными людьми сорганизовалъ парохію и покупилъ лотъ подъ церковь. Съ тѣхъ поръ минуло уже 51 лѣтъ и Миннеаполискій приходъ не запомнулъ благородія и трудовъ своихъ піонеровъ. Поэтому онъ готовится достойно помянути своихъ честныхъ піонеровъ празднованіемъ 50-лѣтняго или, якъ Американцы говорятъ, «Золотаго Юбилея».

Не излишнымъ будетъ спомянути и тѣхъ первыхъ русскихъ миссіонеровъ въ Америкѣ якъ о. Феофанъ Обушкевичъ, о. Волянскій и др., пріѣхавшихъ въ Америку и разъѣзжавшихъ по разбросаннымъ колоніямъ, чтобы крестити дѣтей, вѣнчата молодыхъ людей и научати русскихъ людей хранити вѣру и національность своихъ предковъ.

Пока была построена церковь въ Миннеаполисѣ, Богослуженія совершались въ домахъ Павла Поданы и Георгія Хомзикъ. О. Вольянскій совѣтовалъ прихожанамъ построити церковь и благодаря неутомимымъ трудамъ Ф. Сиванича, Григорія Хомзика, Петра Кучечки, П. Поданого и другихъ, постройка церкви началась въ 1888 году. Въ 1889 году въ день Покрова Пресвятой Богородицы, о. Волянскій совершилъ чинъ освященія храма.

Изъ церковныхъ архивовъ узнаемъ слѣдующіи факты. Первымъ жертвователемъ и фундаторомъ былъ Феодоръ Сиваничъ. Онъ первый пожертвовалъ 67 долларовъ. Вторымъ фундаторомъ былъ г-нъ Петръ Кучечка, который работалъ тяжело и щиро при мурованіи фундамента лодъ церковь. Онъ также былъ первымъ кассиромъ въ нашемъ приходѣ. Другими фундаторами были Павелъ Подани, Тимофей Подани, Петръ Подани, Симеонъ Сиваничъ, Василій Тарасаръ, Илія Тсуперъ, Григорій Семанчакъ, Григорій Варгиль, Василій Танчинъ, Павелъ Маслей, Іоаннъ Борись, Стефанъ Зеленякъ, Петръ Дзюбай, Ст., батько о. Петра Дзюбая, Георгій Червенякъ, Михаилъ Симко, Георгій Купець, Василій Садъ.

Деревянную часть иконостаса сдѣлалъ Петръ Дзюбай, мл., батько о. Іоанна Дзюбая. Василій Симко покрасилъ церковь. Прихожане работали днями и ночами безвозмездно въ церкви и около церкви.

О. Александръ Дзюбай, который былъ знань позднѣйше яко Епиокоиъ Стефанъ, пріѣхалъ въ Миннеаполисъ лѣтомъ 1889 года. Онъ послѣ своего пріѣзда совѣтовалъ прихожанамъ выписати себѣ священника, который бы остался постоянно въ Миннеаполисъ и посвятилъ свое время въ служеніи Миннеаполскимъ прихожанамъ. Прихожане послухали совѣта о. Александра и выписали о. Іоанна Запоточнаго изъ Пряшевокой Діоцезіи. Послѣ своего прибытія въ Америку, о. Запоточный поѣхалъ въ Кингстонъ, Па., къ великому разочарованію переселенцевъ. Въ скоромъ времени послѣ того, ноября 27-го, 1889 года, отецъ А. Товтъ пріѣхалъ въ Миннеаполисъ изъ Пряшевской Епархіи.

Прибывавшіи въ Америку греко-католическіи священники были принуждены слушатися высшихъ церковныхъ властей не имѣющихъ симпатій къ русскому народу и часто грубо обращавшихся съ ними. О. Товтъ, яко истинный пастырь своего стада, который знаетъ исторію своего народа и церкви и сочувствуетъ глубоко горю и страданію народа, не желаючи: подчинити себя и своихъ духовныхъ чадъ юрисдикціи иноплеменниковъ, поѣхалъ къ Владиміру, Епископу Аляскинскому и Алеутскому, который пребывалъ въ Санъ Франциско. Дня 11-го февраля, 1891 года Его Преосвященство Епископъ Владиміръ согласился приняти о. Товта и его приходъ подъ свою юрисдикцію. Епископъ Владиміръ пріѣхалъ въ Миннеаполисъ дня 25-го марта и формально принялъ Миннеаполскій приходъ, который числилъ тогда 361 человѣкъ, подъ свою юрисдикцію.

Такимъ образомъ о. Товтъ, которого позднѣйше назвали «Батькомъ Американской Руси» стался апостоломъ Православія въ Америкѣ, а Миннеаполскій приходъ Матерью русскихъ православныхъ приходовъ.

О. Товтъ работалъ неутомимо на Христовой и народной нивахъ и дѣйствительно заслужилъ себѣ имя Батька Американской Руси. Изъ Миннеаполиса о. Товтъ уѣхалъ въ восточную Пеннсильванію и много потрудился по дѣлу перехода греко-католичеокихъ приходовъ въ Православіе. Незабвенный Батько Американской Руси скончался въ Вилкесъ-Барре, Па., въ 1909 году и былъ похороненъ въ Свято-Тихоновскомъ Монастырѣ въ Савтъ Канаанъ, Па., гдѣ ему Американская Русь воздвигла памятникъ.

Миннеаполскіи прихожане всегда сознавали, что будучность церкви зависитъ отъ хорошой школы, поэтому они всегда посвящали должное вниманіе школьному дѣлу. Даже въ 1892 г., когда въ Миннеаполисѣ было всего 76 семей, 77 холостыхъ людей и 124 дѣтей, была сорганизована первая приходская школа. Въ 1897 году, пять лѣтъ спустя, эта школа была реорганизована въ такъ называемую Миссіонерскую Школу. Въ 1905 году эта школа была реорганизована въ Духовную Семинарію. Въ Семинаріи кромѣ русскихъ учителей и профессоровъ, учили американскіи учителя и профессора, между которыми мы находимъ имена такихъ извѣстныхъ лицъ якъ Миссисъ Бенджаминъ Францисъ Рике, миссъ Клеора Фравцеллъ Смитъ, миссъ Гертрюдъ Гамлинъ и о. Патръ Инграмъ, Натаніелъ В. Ирвинъ отъ Епископальной церкви, который позднѣйше принялъ Православіе. Онъ служилъ и проповѣдывалъ по англійски и училъ учениковъ Американской Исторіи, литературѣ и пр. Наука преподавалась по-русски и англійски. Въ 1912 году Духовная Семинарія была переведена въ Тенафлай, Нью Джерзи, чтобы она находилась поближе городовъ густо заселенныхъ русскими православными людьми.

Миннеаполскій приходъ богатъ братствами и сестричествами. Суть здѣсь самостоятельныи братства и братства принадлежащіи къ Обществу Русскихъ Братствъ и О-ву Взаимопомощи. Приходъ имѣетъ читальню и богатую библіотеку им. Архіепископа Николая. Кромѣ того суть еще атлетическіи и просвѣтительныи клубы, «Аръ» Клубъ, женскій швейный клубъ, русская оркестра, хоръ въ 100 голосовъ, драматическій клубъ, клубъ матерей и другіи. Подробности о всѣхъ клубахъ и ихъ дѣятельности будутъ напечатаны въ «Памятной Книгѣ», которую приготовляетъ къ печати приходъ.

Миннеапольскій приходъ, благодаря своимъ хорошимъ пастырямъ и учителямъ не перестаетъ процвѣтати. Хорошо воспитана молодежь идетъ на смѣну своимъ отцамъ, которыи радуются, что труды ихъ и заботы не пошли надаремно, а приносятъ хорошіи плоды.

Хотя Миннеаполисъ находится далеко на западѣ по сравненіи съ другими русскими колоніями, однако, Миннеапольскую церковь можно назвати Матерью всѣхъ православныхъ церквей въ Америкѣ, такъ якъ оттуда засіялъ первый лучъ православія и русскости по широкимъ просторамъ Соед. Штатовъ.

Отъ имени Миннеаполского прихода Покрова Пресвятой Богородицы, церковныи кураторы приглашаютъ всѣхъ вѣрующихъ, которыи могутъ прибыти въ Миннеаполисъ и приняти участіе въ празднованіи нашего 50-лѣтняго юбилея.