Депрессія разрушила много американскихъ семей, раздѣлила родителей и разбросала по всей странѣ ихъ дѣтей. По самымъ консервативнымъ подсчетамъ, при концѣ 1932 года въ Соед. Штатахъ было свыше 200,000 молодыхъ хлопцевъ, ниже 21 года, превратившихся уже въ настоящихъ бродягъ. Они передвигались изъ города въ городъ и изъ штата въ штатъ, якобы въ поискахъ работы, но больше уже по привычкѣ. Большинство изъ нихъ потеряло уже вѣру въ возможность найти занятіе и привыкло къ бродяжничеству и вытягиванью рукъ за милостыней. Подъ зиму та армія молодыхъ бродягъ устремлялась въ южныи штаты, где климата болѣе теплый и въ крайнемъ случаѣ можно выспатись подъ открытымъ небомъ. По большей части они путешествовали «зайцами» въ товарныхъ вагонахъ, присаживались къ проѣзжающимъ автомобилистамъ, или, за неимѣніемъ другихъ средствъ передвиженія, шли пѣшкомъ изъ города въ городъ.

Желѣзныи дороги и благотворительныи організаціи въ городахъ мали много хлопотъ съ тѣми странствующими обломками разрушенныхъ семей. Одна желѣзнодорожная компанія сообщила, что на ея линіяхъ было убито свыше 50 молодыхъ хлопцевъ, цѣплявшихся за вагоны во время движенія поѣздовъ. Благотворительныи организаціи въ большихъ городахъ были принуждены удѣлити спеціальное вниманіе массамъ бездомныхъ хлопцевъ, собиравшихся въ такихъ городахъ съ надеждой найти въ нихъ, если не занятіе, то хотя пропитаніе и временный пріютъ. Въ цѣломъ рядѣ городовъ были организованы хлопяческіи бюро для оказыванія помощи той арміи странствующихъ хлопцевъ.

Легко представити себѣ, что произойдетъ съ той молодежью, если ей придется вести подобный образъ жизни еще нѣсколько лѣтъ. Нынѣшніи случайныи бродяги превратятся въ профессіональныхъ бродягъ и преступниковъ, которыи будутъ представляти серьезную опасность для порядка и спокойствія страны. На ту опасность обратили вниманіе въ послѣднее время многіи видныи представители американского общества и пресса, и нынѣ въ Америкѣ ведется энергичная кампанія съ цѣлью возвращенья къ нормальнымъ условіямъ жизни и воспитанія бездомныхъ хлопцевъ.

Бывшій губернаторъ Ньюіоркского штата Ал. Смита заявилъ: «Если наша страна хочетъ мати будущность, то и тѣ хлопцы должны мати будущность. Мы не можемъ допустити, чтобы они разложились морально и наполнили наши тюремныи заведенія и госпитали или другіи публичныи учрежденія. Они не отвѣтственны за депрессію, но они расплачиваются самой тяжелой цѣной за экономическій кризисъ». Но что же дѣлати съ ними? Смитъ считаетъ, что нужно начати широкую воспитательную кампанію среди молодого поколѣнія и убѣждати молодыхъ хлопцевъ оставатись дома при родителяхъ, или въ крайнемъ случаѣ, если семья уже развалилась, оставатись въ своемъ родномъ городѣ. 

Смитъ совѣтуетъ помогати семьямъ безработныхъ родителей, чтобы предотвратити дальнѣйшій распадъ семей, и организовати въ каждомъ городѣ клубы для хлопцевъ, которыи выходятъ изъ школы и не могутъ найти себѣ занятія.

ВЪ ОЧЕРЕДИ ЗА ХЛѢБОМЪ

Секретарь хлопяческого бюро въ Нью Іоркѣ Дж. Эдгаръ въ бесѣдѣ съ представителями прессы замѣтилъ: «Для тѣхъ хлопцевъ не осталось уже ничего другого, якъ только блукатися безцѣльно изъ города въ городъ, отъ одной благотворительной организаціи къ другой. Въ большинствѣ штатовъ хлопцевъ отпускаютъ изъ пріютовъ послѣ достиженія ими 16 лѣтъ. Они превращаются въ бродяхъ. Семьи распадаются вслѣдствіе депрессіи. Дѣвушекъ забираютъ благотворительныи организаціи, но хлопцы остаются совсѣмъ безъ опеки. Они смотрятъ на Нью Іоркъ якъ на край всѣхъ возможностей, и понятно, стремятся сюда. Въ Нью Іоркѣ ихъ массы, ну и что съ ними дѣлати?»

Совершенно иначе подошеъ къ тому вопросу ген. Пелгамъ Глассфордъ, бывшій начальникъ полиціи въ Ватингтонѣ, которого имя получило широкую извѣстность по всей Америкѣ въ связи съ походомъ арміи ветерановъ войны на Вашингтонъ лѣтомъ 1932 года. Кто видѣдъ совѣтскій говорящій фильмъ «Путевка въ жизнь», у того въ памяти запечатлѣлась жизнь дѣтской колоніи, въ которой перевоспитывались бывшіи безпризорныи дѣти Совѣтской Россіи. Ген. Глассфордъ предлагаетъ устроити что-то подобное въ Америкѣ для бездомной молодежи. Для начала онъ хочетъ основати близъ Вашингтона на фармѣ въ 1000 акровъ большую колонію для странствующихъ безработныхъ хлопцевъ. Въ такой колоніи бездомныи хлопцы работали бы сами на свое содержаніе, а притомъ получали бы профессіональное образование. Ген. Глассфордъ посвятилъ все свое время тому дѣлу, онъ ведетъ переговоры съ представителями благотворительныхъ организацій и правительства, чтобы найти необходимыи средства на покупку фармы для первой такой хлопяческой колоніи и на устройство ея. Та первая колонія ген. Глассфорда была бы чѣмъ-то въ родѣ опытного воспитательного заведенія, и результаты того опыта съ первой колоніей служили бы руководствомъ при основаніи другихъ колоній. По мнѣнію ген. Глассфорда, въ Соед. Штатахъ нужно основати по крайней мѣрѣ 1000 такихъ колоній для хлопцевъ, чтобы стягнути съ дорогъ всѣхъ блукающихся бездомныхъ хлопцевъ. Въ Сенатѣ Соед. Штатовъ былъ внесенъ биллъ о разныхъ мѣрахъ помощи для бездомныхъ хлопцевъ. Между прочимъ, биллъ предусматриваетъ ассигновку 15 мил. долларовъ на ту цѣль. Биллъ будетъ обсуждатися въ Сенатѣ въ началѣ нового года.

Можно надѣятись, что тѣ или другіи мѣры, предложенныи якъ ген. Глассфордомъ и Ал. Смитомъ, такъ и другими, будутъ приняты и проведены въ жизнь. Но чи тѣ мѣры приведутъ къ желанной цѣли? Чи при нынѣшней экономической и соціальной системѣ можно вообще стягнути съ дорогъ блукающихся бездомныхъ хлопцевъ? Тѣ блукающіися хлопцы то есть составная часть народа, и потому пока въ странѣ будутъ нуждающіися, бездомныи люди, пока будутъ безработныи, то и армія блукающихся хлопцевъ не исчезнетъ, бо бѣдныи народныи массы изъ своей среды будутъ выпускати все новыхъ рекрутовъ для той арміи.