За послѣдніи нѣсколько лѣтъ въ американскихъ изданіяхъ встрѣчаемъ все больше тревожныхъ статей по поводу быстрого уменьшенія рождаемости среди населенія Соед. Штатовъ. Еще десять лѣть тому назадъ американскіи экономисты и статистики съ полной увѣренностью предсказывали, что къ 2000-ому году населеніе континентальныхъ Соед. Штатовъ достигнетъ 200,000,000 душъ. Нынѣ тѣ предсказанія въ научныхъ кругахъ давно оставлены, и вмѣсто нихъ укрѣпляется мнѣніе, что населеніе Соед. Штатовъ достигнетъ уже въ ближайшіи годы своей предѣльной цифры и никогда не можетъ превысити цифры 150,000,000.

Въ 1915 году на 1000 жителей Соед. Штатовъ приходилось, въ среднемъ, 25.1 рожденій. Въ указанномъ году Статистическое Бюро въ Вашингтонѣ начало собирати и объявляти ежегоро статистику рожденій. Въ 1919 году указатель рождаемости понизился до 22.3, однако то уменьшеніе числа рожденій объяснялось тогда вліяніемъ условій военного времени и не придавалось ему большого значенія. Въ 1921 году рождаемость поднялась до 24.3, но затѣмъ началось постепенное пониженіе. Въ течете 1922, 1923 и 1924 г.г. указатель рождаемости держался на уровнѣ 22.5, а такъ изъ года въ годъ понижался и въ 1928 году упалъ до 19.7. Приблизительно такую рождаемость мала Франція передъ всемірной войной въ теченіи многихъ лѣтъ, когда населеніе Франціи держалось постоянно на одномъ уровнѣ. Во смертность въ Соед. Штатахъ ниже смертности срер французского населенія въ довоенное время, и то даете еще ежегоро значительный приростъ населенія въ Соед. Штатахъ.

Однако видныи спеціалисты, изучающіи составь американского населенія, суть того мнѣнія, что рождаемость населенія Соед. Штатовъ должна еще понизиться въ ближайшіи годы, а смертность должна увеличиться. Они принимаютъ во вниманіе тотъ фактъ, что благодаря массовой иммиграціи за послѣдніи два десятилѣтія въ составь населешя Соед. Штатовъ влилось громадное число людей въ молодомъ и среремъ возрастѣ. Въ виду того населеніе Соед. Штатовъ заключаетъ въ себѣ ненормально высокій процентъ мужчинъ въ брачномъ возрастѣ и женщинъ въ возрастѣ чадородія, что, понятно, должно вліяти на повышеніе рождаемости и пониженіе смертности для всего населенія. Основываючись на приведенныхъ выше соображеніяхъ, американскіи спеціалисты Л. Дублинъ и Альфредъ Лотка, статистики ньюіоркской «Метрополитэнъ Лайфъ Иншюренсъ Ко.», называютъ нынѣшній указатель рождаемости въ Соед. Штатахъ искусственно высокимъ, ненормальнымъ, и предсказываютъ, что теперь, послѣ ограниченія иммиграціи, рождаемость въ Соед. Штатахъ постепенно будете понижатись и дойдетъ до своего естественного, нормального уровня. «Правдивой» рождаемостью Соед. Штатовъ они называютъ ту рождаемость, якая была бы въ сей странѣ, если бы американское населеніе не увеличивалось бы путемъ иммиграціи, а только естественными приростомъ, и если бы населеніе было распредѣлено естественно по возрастамъ. И вотъ, по ихъ мнѣнію, правдивая рождаемость уже нынѣ находится близко нуля, т. е. покрывается смертностью.

Въ пріемной директора Статистического Бюро въ Вашингтонѣ находится Магнетическій счетчикъ, указывающій въ каждый момента предполагаемое число населенія Соед. Штатовъ. Счетчикъ работаетъ въ строгомъ согласіи съ вычисленіями экспертовъ Статистического Бюро. Движете счетчика регулируется слѣдующимъ сложеніемъ: 1 рожденіе каждыи 13 секундъ; одна смерть каждый 23 секунды; 1 иммигрантъ каждый 90 секундъ; и 1 эмигранта (уѣзжающій изъ Соед. Штатовъ) каждыи 5 минуть и 30 секундъ. То вмѣстѣ взятое даетъ чистый приростъ: 1 лицо каждый 23 секунды.

Около 20 процентовъ чистого прироста населенія даетъ иммиграція. Если бы иммиграція была совершенно пріостановлена, то 80 процентовъ нынѣшняго прироста дала бы надвышка числа рожденій надъ числомъ смертныхъ случаевъ, т. е. около 800,000 человѣкъ въ годъ. Однако, якъ уже упомянуто раньше, именно благодаря иммиграціи рождаемость въ Соед. Штатахъ есть въ настоящее время выше «правдивой» рождаемости, а смертность есть ниже «правдивой» смертности. Если иммиграція въ Соед. Штатахъ будетъ ограничена квотой, а тѣмъ больше еще, если будетъ совеѣмъ прекращена, то черезъ лѣтъ 20 въ Соед. Штатахъ будетъ меньше женщинъ въ возрастѣ чадородія (отъ 15 до 50 лѣтъ жизни), а тогда число рожденій уменьшится, хотя бы плодовитость женщинъ осталась та же самая, что и въ настоящее время.

Смертность въ Соед. Штатахъ въ 1920 году выражалась цифрой 13.1, т. е. 13.1 смертныхъ случаевъ на 1000 жителей; рождаемость въ томъ же году была 23.7, — такъ что естественный приростъ населенія составлялъ 10.6 человѣкъ на 1000 жителей. Въ 1928 году при рождаемости 19.7 и смертности 12.00 приростъ составилъ только 7.7, а въ 1930 году долженъ упасти, по вычисленіямъ упомянутыхъ уже выше статистиковъ «Метрополитэнъ Лайфъ Иншюренсъ Ко.», еще больше — до 6.5. Такъ постепенно та цифра естественного прироста уменьшается и скоро дойдетъ до нуля.

Съ 1918 года число дѣтей, поступающихъ въ первый классъ публичныхъ школъ въ Соед. Штатахъ. постоянно уменьшается. Главной причиной того явленія есть уменьшеніе изъ года въ годъ числа новорожденныхъ дѣтей. О. И. Бейкеръ, изучающій вопросы движенія населенія для федерального департамента Земледѣлія, заявляетъ по тому поводу слѣдующее:

«Уменьшающееся число дѣтей въ настоящее время будетъ означати уменьшающееся населеніе въ слѣдующемъ поколѣніи, если теперешнее уменьшеніе не будетъ вознаграждено иммиграціей или продолженіемъ срока жизни. Иммиграція даетъ въ настоящее время чистый приростъ населенія въ 250,000 человѣкъ въ годъ, а число рожденій уменьшается ежегодно приблизительно на 50,000. То приводитъ насъ къ заключенію, что черезъ 5 лѣтъ, если теперешнее пониженіе рождаемости будетъ продолжаться и иммиграціонный законы не будутъ измѣнены, ежегодный приливъ населенія, включаючи и иммигрантовъ, будетъ равнятись лишь числу рожденій въ настоящее время. Между тѣмъ число рожденій въ настоящее время является достаточнымъ только для удержанія постоянного населенія приблизительно въ 140,000,000 жителей при среднемъ предѣльномъ возрастѣ 59 лѣтъ. Даже въ томъ случаѣ, если бы средній вѣкъ американскихъ жителей, благодаря улучшенію гигіеническихъ условій, увеличился, то и такъ трудно ожидати, чтобы число населенія Соед. Штатовъ превысило когда либо 160,000,000, если не увеличится число рожденій или приливъ новыхъ иммигрантовъ».

Быстрый ростъ населенія Соед. Штатовъ въ теченіе послѣднихъ ста лѣтъ былъ однимъ изъ главныхъ факторовъ безпримѣрного успѣха американской индустріи. Въ Америкѣ строились все новыи фабрики и заводы и росло быстрымъ темпомъ индустріальное производство, бо при увеличивающемся быстро населеніи росъ изъ года въ годъ и спросъ на всѣ продукты. Но теперь положеніе мѣняется. Первый разъ въ своей исторіи американская индустріальная система должна будетъ приспособитися къ немѣняющемуся числу населенія. То, навѣрно, покажетъ глубокое вліяніе и на характеръ американского народа. Американцы поймутъ, что есть границы и для нихъ, что они сдѣланы изъ той же матеріи, что и другіи народы. А съ тѣмъ начнутся внутренніи дрязги и борьба за каждый кусокъ хлѣба, якъ и въ старой Европѣ.

Пониженіе рождаемости, впрочемъ, наблюдается не только въ Соед. Штатахъ. Изъ европейскихъ странъ Франція еще задолго до міровой войны была серьезно озабочена сильнымъ пониженіемъ рождаемости своего населенія. Послѣ міровой войны рождаемость понизилась стремительно и въ другихъ западно-европейскихъ странахъ. Только въ одной Россіи, несмотря на всѣ ужасы революціи и недавней гражданской войны, рождаемость населенія держится сравнительно очень высоко. Альманахъ ньюіоркского «Ворлда» на 1930 годъ приводитъ слѣдующую таблицу рождаемости и смертности для ряда европейскихъ странъ, въ которыхъ имѣются статистическіи данніи по тѣмъ вопросами.

Извѣстный нѣмецкій экономистъ проф. Кучинскій пришелъ въ выводу, что населеніе большинства западно-европейскихъ странъ, а въ первой мѣрѣ Франціи, Германіи и Аягліи, при теперешней ихъ рождаемости и смертности «обречено на вымертье». Итальянскій ученый Коррадо Джини, директоръ центрального Статистического Бюро въ Римѣ, дѣлаетъ еще болѣе мрачныи предсказанія. По его мнѣнію, народы переживаютъ періоды молодости, зрѣлого возраста и старости, подобно якъ и отдѣльныи лица, т. е. проходятъ тотъ же неизмѣнный путь отъ рожденія къ смерти. Однако онъ признаетъ, что до извѣстной мѣры правительственная политика можеъ вліяти на ростъ населенія, но правительство должно приняти свои мѣры, пока народъ находится въ расцвѣтѣ силъ, а не послѣ того, якъ онъ уже потерялъ жизненную энергію. Большинство западно-европейскихъ народовъ находится уже, по мнѣнію проф. Джини, въ такой стадіи старческого увяданія, что ніякіи мѣры не могутъ спасти ихъ отъ приближающейся смерти.