Минулося то время, коли уголь былъ главной основой промышленной жизни державъ. “Чорный діаментъ” стратилъ уже свое господствующее значеніе на міровыхъ рынкахъ. Отовсюду выпираетъ его новая матерія, — нефть, которая яко топливо и яко источникъ двигательной силы маетъ огромную высшость надъ углемъ.

Нефть не лишь выпераетъ уголь изъ его дотеперѣшнихъ позицій, но оказывается ужиточной и въ многихъ другихъ областяхъ. Она проникаетъ жизнь культурной страны такъ глубоко, что трудно представити себѣ нынѣ самостоятельной и богатой державы безъ нефтяныхъ продуктовъ. И въ мирѣ и въ войнѣ нефть сталася первой необходимостью человѣка. Нефтяная промышленность создала уже нынѣ найбольшiи въ свѣтѣ промышленныи предпріятія, которыхъ могущество равняется могуществу великихъ державъ. На нефти будетъ построена въ будущемъ міровая гегемонія тѣхъ державъ, которымъ удастся захватати въ свои руки власть надъ нефтяными запасами міра.

Въ яркихъ словахъ представилъ роль нефти въ жизни народовъ французскій сенаторъ Генри Беранже, бывшій во время свѣтовой войны членомъ французского нефтяного комитета и членомъ междусоюзной нефтяной конференціи. Въ нотѣ, составленной по приказу Клемансо въ 1919 году, онъ пишетъ: «У кого нефть, у того будетъ власть: — власть надъ морями при помощи нефти, власть въ воздухѣ при помощи бензина, власть надъ континентами при помощи газолина и керосина, наконецъ, власть надъ свѣтомъ при помощи финансовой мощи связанной съ матеріей больше цѣнной, больше распространенной на нашей иланетѣ, больше могущественной, чѣмъ самое золото.»

Огромное значеніе нефти выявилось въ полной мѣрѣ въ недавной свѣтовой войнѣ. Свою побѣду надъ Германіей въ 1918 году союзники должны завдячити главнымъ образомъ тому, что они мали неистощимыи запасы бензина для своихъ аэроплановъ и запасы газолина для своихъ автомобилей въ то время, коли Германія вычерпала свои запасы и вслѣдствіе того ей армія была стѣснена въ своихъ движеніяхъ. При концѣ войны въ 1918 году величезную роль въ рѣшающей лѣтней и осенней кампаніи союзниковъ въ Франціи съиграли тягаровыи автомобили, при помощи которыхъ маршалъ Фошъ могъ кидати блискавично арміи союзниковъ па всѣ желаемыи пункты фронта и ламати позиціи германцевъ. Лордъ Керзонъ на слѣдующій день послѣ подписанія перемирія заявилъ: «Союзники приплыли къ побѣдѣ на нефтяныхъ волнахъ». Съ другой стороны Людендорфъ въ своихъ воспоминаніяхъ о войнѣ указываетъ на то, якіи затрудненія въ веденіи войны ставилъ центральнымъ державамъ бракъ нефти. Офензива Макензена подъ Горлицами въ 1915 году мала на цѣли, главнымъ образомъ, овладѣніе галицкой нефтью, подобно якъ и потомъ, въ 1916 году, офензива противъ Румыніи стремилась къ румынскимъ нефтянымъ запасамъ. Но галиційская и румынская нефть не были въ состояніи покрыти всѣхъ потребъ военного времени и въ центральныхъ державахъ давался остро отчувати недостатокъ бензина и газолина въ самый рѣшающій моментъ войны. Союзники получили въ свое распоряженіе огромныи запасы Америки и выужили ихъ въ полной мѣрѣ въ своихъ операціяхъ противъ Германіи.

Не можно потому удивлятися, что послѣ свѣтовой войны между великими державами разгорѣлась страшная борьба за нефть. Если перше за нефть боролись приватныи компаніи, то теперь та борьба приняла національный и политическій характеръ. Нефть сталася продуктомъ необхормымъ для независимого государства, и правительства въ интересахъ цѣлой націи считаютъ своей обязанностью поддерживати национальныи приватныи компаніи въ борьбѣ съ ихъ конкурентами. Безъ нефти не можно пустити аэроплановъ ни автомобилей, безъ нефти военный флотъ становится меньше боеспособнымъ, словомъ безъ нефти не можно провадити модерной войны. Держава безъ достаточныхъ запасовъ нефти есть якъ бы разоружена передъ лицомъ державы владѣющей нефтью. Держава, которая успѣла бы захватити въ свои руки контроль надъ всѣми нефтяными резервами міра, получила бы тѣмъ самымъ политическій контроль и безспорную гегемонію надъ цѣлымъ свѣтомъ.

Исторія нефти дуже старая, но такое широкое примѣненіе ей, якого мы есьмы свидѣтелями, датуется отъ немногихъ лѣтъ. Передъ 40 годами нефти не уживалось въ большихъ количествахъ для ніякихъ другихъ цѣлей, кромѣ въ видѣ керосина для освѣщенія.

До половины XIX столѣтія нефть уживалась тутъ и тамъ для освѣщенія. Въ Китаѣ и Японіи кромѣ того отдавна употребляли нефть и до огрѣванья (горющая вода). Въ Европѣ нефть была больше извѣстна яко лѣчебное средство (оливо св. Квириніуса въ Баваріи, земный бальсамъ въ Галиціи). На югѣ Россіи уживали нефти отдавна яко деготъ для смазки осей возовъ.

Больше широкому распространенiю нефти мѣшало то, что люди тогда не знали еще очистити добываемую нефть. При томъ добыча производилась самымъ примитивнымъ способомъ: нефть черпалась изъ долковъ, гдѣ самая собралась. Часто для той цѣли копались спеціальныи неглубокіи ямы, въ которыхъ нефть могла собиратись въ большихъ сколькостяхъ.

Машинное верченье было примѣнено первый разъ въ 1858 году американцемъ полковникомъ Дрекомъ въ Ойлъ Крикъ, въ Пеннсильваніи. Колодезь глубокій 69 футовъ началъ давати ему по 25 барилей въ день (одинъ бариль — 42 галлона). Оказалось, что та нефть, послѣ самой простой очистки, можетъ свѣтитися въ лампахъ и вполнѣ заступитъ т. з. «фотогенъ», который употребляли тогда вмѣсто рослинного олива для освѣщенія. На вѣсть о томъ Америкой охватила правдивая нефтяная горячка. Искатели приключеній и грошей кинулись въ долину Аллегейни добывати нефть. И якихъ десять послѣдовавшихъ лѣтъ Пеннсильванія была правѣ единственнымъ продуцентомъ нефти и получаетъ изъ ней путемъ дистилляціи свѣтильного керосина. Америка начала вывозити свой керосинъ въ Европу и долго не мала ніякого соперника на міровомъ рынкѣ.

Вслѣдъ за Пеннсильваніей началась організація добычи нефти въ Баку, въ Россіи. Въ 1878 году и Галиція занимаетъ по разъ первый видное мѣсто въ нефтяной продукціи, а два года позже — Румынія. Россія, между тѣмъ, выпускаетъ чѣмъ разъ больше свѣтильного керосина, а въ 1884 году Бакинская нефть не лишь что выпираетъ американскую изъ Россіи, но идетъ и заграницу. Съ упомянутого года между Россіей и Америкой начинаются правдивыи перебѣжки въ добычѣ нефти. Въ 1898 Россія догнала и перегнала Америку и заняла первое мѣсто въ добычѣ той матеріи. Цѣны на нефть пошли сильно внизъ вслѣдствіе той конкуренціи между Россіей и Америкой.

Но если росла быстро свѣтовая добыча, то и потребленіе нефти увеличивалось съ каждымъ годомъ. Въ 1895 цѣна на нефтяныи продукты начинаетъ снова подниматися. Россія сохранила первое мѣсто въ свѣтовой продукціи лишь до 1902 года, коли Америка снова обгонила ю, благодаря открытію незвычайно богатыхъ запасовъ въ Тексасъ, Калифорніи и т. н. Центральномъ Континентѣ (Канзасъ, Оклагома). Отъ первыхъ лѣтъ нынѣшняго столѣтія развивается чѣмъ разъ больше добыча нефти въ Мексикѣ. Та страна скоро выбилась на третье мѣсто, а такъ перегнала Россію и заняла второе мѣсто.

Потребленіе нефти увеличивается съ каждымъ годомъ, такъ якъ область примѣненія ей и въ промышленности и въ приватной жизни постоянно расширяется. Нефть служитъ не лишь яко керосинъ для освѣщенія, но и яко чрезвычайно цѣнный источникъ двигательной силы. Съ момента, когда вошелъ въ употребленіе моторъ внутренняго сгоранія, нефть, т. е. ей легко улетучивающіися продукты, якъ газолинъ, бензинъ, нашли несподѣванно широкое примѣненіе. Автомобили, аэропланы двигаются при помощи нефти. Но на томъ не конецъ. Оказуется, что нефть можетъ замѣнити уголь яко топливо. И въ той области нефть маетъ громадное преимущество передъ углемъ. Теплотворность нефти правѣ два раза больша чѣмъ угля, — десять килограммовъ нефти нагрѣетъ столько, что и семнадцать килограммовъ найлучшого угля. Важно и то, что добываніе нефти не сопряжено съ такими трудностями, неудобствами и расходами, якъ добываніе угля. Выбити маленькую щелину въ землѣ въ поискахъ за нефтью является прямо забавкой въ сравненіи съ открытіемъ и оборудованіемъ угольной майны. Транспортъ угля и нефти, а также ладованье ихъ на пароходы говорятъ тоже въ пользу нефти.

Чтобы заладовати уголь, потребный для такого корабля якъ «Олимпикъ», треба 500 рабочихъ и 5 дней часу, а нефть заладуютъ легко 12 рабочихъ въ продолженіи 12 годинъ. Спокойно, безъ шума, при помощи помпъ можно перепустити нефть изъ резервоаровъ на пароходъ. Для обслуги печей при нефтяномъ отопленіи требуется о много меньше рабочихъ рукъ, чѣмъ при углѣ. Пароходъ съ нефтянымъ отопленіемъ маетъ еще ту хорошую сторону, что не даетъ дыма. То важно особенно для военного флота въ бою. Пароходъ, не дающій дыма, можетъ незамѣтно подойти къ непріятельскому флоту. Не дивно потому, что всѣ морскіи державы заводятъ на своихъ военныхъ корабляхъ нефтяное отопленіе вмѣсто дотеперѣшняго угольного. Съ другой стороны на корабляхъ вмѣсто паровыхъ котловъ можно употребляти моторы, что сильно увеличиваетъ кругъ дѣйствія корабля. Корабль, мающій вмѣсто паровой машины моторъ внутренняго сгоранія, можетъ плавати 57 дней безъ пополненія запасовъ топлива. При паровой машинѣ не выдержитъ больше якъ 15 дней плаванія. Доказано дальше, что при моторѣ внутренняго сгоранія тонна нефти даетъ ту самую работу, что при паровой машинѣ 6 тоннъ угля.

Вотъ то расширеніе примѣненія нефти яко двигательной силы сдѣлало изъ ней матерію «цѣннѣйшую отъ золота». Для освѣщенія мы маемъ днесь газъ и электричество, которыи превышаютъ въ томъ отношеніи керосинъ. Зато огромное развитіе автомобилизма и авіатики, а также переходъ желѣзныхъ дорогъ, пароходовъ и многихъ фабрикъ на нефтяное отопленіе увеличиваетъ до небывалыхъ размѣровъ спросъ на нефть. Уже нынѣ предвидятъ, что въ свѣтѣ настанетъ скоро недостатокъ нефти и что тотъ, кто будетъ мати ей много, сможетъ продати ю съ огромнымъ зыскомъ. Торговля нефтью и нынѣ найвыгоднѣйша и найлегча: Тутъ никто не боится, что не найдетъ покупателя, тутъ треба старатися лишь о продукцію, а покупатель самъ сголосится. Если запасы не будутъ проданы сегодня, то можно продержати ихъ въ резервоарахъ и потомъ продати съ великимъ зыскомъ.

Нефть направду вноситъ правдивую революцію въ экономическiй и политическій строй свѣта. Подъ ей знакомъ будетъ развиватися политика народовъ въ ближайшемъ будущемъ.

Свѣтовая добыча нефти въ 1923 году достигла 1,010,995,000 барилей. Изъ того Соединенныи Штаты С. А. дали приблизительно 73%. Добыча отдѣльныхъ странъ представлялась въ слѣдующихъ цифрахъ:

Несмотря на свою колосальную добычу Соед. Штаты всетаки не могутъ сами удовлетворити своихъ потребностей въ нефти. Соед. Штаты потребляютъ нефть въ сколькости, превышающей больше якъ въ два раза потребленіе всѣхъ другихъ державъ свѣта вмѣстѣ взятыхъ. И то легко поняти. Мы знаемъ, что въ Соединенныхъ Штатахъ при концѣ 1923 года было зарегистровано 15,092,177 автомобилей, которыи поглотили 6,685,035,280 галлоновъ газолина. Кромѣ того желѣзныи дороги, фабрики и пароходы потребляютъ огромную массу нефти. Въ общемъ потребленіе нефти въ Соед. Штатахъ за 1923 годъ исчисляется въ 711,000,000 барилей.

Соед. Штаты суть принуждены оглядатися уже нынѣ за заграничными источниками нефти, чтобы дополнити свои запасы. На счастье подъ рукой маютъ сосѣдку Мексику съ незвычайно богатыми залежами, откуда могутъ получити недостающую имъ нефть. Привозъ нефти въ С. Ш. въ 1923 г. выносилъ 82 милліона барилей, а вывозъ лишь 17 милліоновъ барилей.

Американцевъ мучитъ мысль о томъ, что залежи американской нефти быстро исчерпываются. Нефтяныи эксперты предсказуютъ, что американскіи источники будутъ совершенно исчерпаны въ найблизшихъ 15 рокахъ. А что дальше? Выстарчитъ подумати на хвилю, въ якомъ положеніи найдется могущественная и богатая Американская республика въ тотъ день, коли будутъ высушены всѣ запасы нефти въ ей нѣдрахъ. Ей флотъ, ей армія, ей индустрія найдутся въ полной зависимости отъ доброй воли другихъ державъ. При всемъ своемъ могуществѣ и всѣхъ достиженіяхъ въ области индустріи она будетъ слабой и беззащитной. Счастливыи обладатели той драгоцѣнной матеріи могутъ наложити для Америки такіи цѣны на нефть, что въ теченіи немногихъ лѣтъ выпомпуютъ изъ американскихъ банковъ всѣ тѣ милліарды долларовъ, якіи Америка сгромадила въ недавной свѣтовой войнѣ.

По обчисленію экспертовъ въ нѣдрахъ земного шара находится еще около 60 милліардовъ барилей нефти. Изъ того количества въ С. Ш. находится лишь якихъ 6 до 7 милліардовъ барилей, — а остальные 53-4 милліарда барилей за границами С. Ш.

Вотъ почему уже нынѣ въ Америкѣ раздается тревожный призывъ: «Американцы глядайте нефть въ другихъ странахъ и сохраняйте свои домашніи запасы на чорную годину». Морское министерство въ Вашингтонѣ, желаючи обезпечити военный флотъ нефтью на случай войны или якихъ непридвидѣнныхъ колебаній цѣнъ, добилось того, что были оставлены ему огромныи нефтоносныи поля въ Вайомингъ и Калифорніи яко резервы американского флота. Однако изъ тѣхъ резервъ раздѣленныхъ на три группы, двѣ были уже проданы приватнымъ капиталистамъ — Синклеру въ Вайомингъ и Догени въ Калифорніи. Та продажа произведена при пок. президентѣ Гардингѣ привела потомъ къ скандалу, т. н. нефтяной панамѣ въ Вашингтонѣ Правительство президента Кулиджа дѣлаетъ нынѣ усилія черезъ судъ, чтобы та продажа нефтяныхъ запасовъ приватнымъ капиталистамъ была уневажнена.

Россія маетъ въ своихъ нѣдрахъ огромныи запасы нефти. Одна шестая часть всѣхъ резервъ свѣта находится въ Россіи. И Россіи суждено играти важную роль на нефтяныхъ рынкахъ. Запасы Мексики, Персіи, Мезопотаміи, Центральной и Южной Америки, хотя тоже богатыи, но суть о много меньши, чѣмъ русскіи. Въ Галиціи и Румыніи запасы быстро исчерпываются. Въ Галичинѣ добыча постоянно падаетъ (найвысшей точки достигла было въ 1909 году, когда дала 14,932,799 барилей).

Нефть распространена во всѣхъ частяхъ земного шара, но неравномѣрно. Въ Америкѣ правѣ всѣ державы скрываютъ въ своихъ нѣдрахъ чрезвычайно богатыи нефтяныи залежи, найбогатшіи въ Соед. Штатахъ, въ Мексикѣ, въ цѣлой Центральной Америкѣ и въ сѣверной части Южной Америки. Азія по богатству своихъ залежей совсѣмъ не уступаетъ Америкѣ: Кавказъ, Персія, Мезопотамія, Нидерландская Индія, Сіамъ, Борнео, Китай, Формоза, Сахалинъ принадлежатъ къ найбогатѣйшимъ въ свѣтѣ мѣстонахожденіямъ нефти. Европа не можетъ похвалитися такими богатствами, тутъ нефти значительно меньше. Африка и островы Тихого океана, сдается, содержатъ лишь незначительныи нефтяныи запасы.

За тѣ свѣтовыи резервы нефти ведется нынѣ ожесточенная борьба между могущественными нефтяными компаніями, за которыми снова скрываются правительства относительныхъ державъ. Главнымъ образомъ борьба точится между Англіей и Америкой. Одна и другая старается обезпечити своимъ компаніямъ по возможности найбольшую часть тѣхъ резервъ. Нынѣ правѣ всѣ резервы уже захвачены той или другой компаніей, къ раздѣлу осталось лишь немного еще свободныхъ нефтеносныхъ полей. Въ будущемъ одна держава будетъ примушена выдирати другой нефть, если захочетъ обезпечити себѣ потребныи резервы, а то грозитъ войной.

Одной изъ самыхъ могущественныхъ нефтяныхъ компаній свѣта является американскій Стандардъ Ойлъ. Основанный въ 1867 году Джонъ Рокфеллеромъ Стандардъ Ойлъ малъ на цѣли прекращеніе борьбы между американскими торговцами нефтью. Былъ то союзъ не нефтепромышленниковъ, добывающихъ нефть, а союзъ фабрикантовъ, властителей рафинерій и нефтеторговцевъ. Нефть изъ земли добывали другіи компаніи, Стандардъ Ойлъ старался только откупити отъ нихъ добычу и распредѣлити ю между потребителями. Десять лѣтъ послѣ своего основанія союзъ распредѣлялъ уже 95% всей американской нефти и объединялъ 35 нефтяныхъ обществъ.

Вначалѣ то была просто фирма Рокфеллера, Андру, Гаркеса и Флагела. Въ 1870 г. была реорганизована подъ именемъ «Стандардъ Ойлъ офъ Огайо». Съ того года ей развитіе пошло быстромъ темпомъ впередъ. Союзъ провелъ нефтепроводы къ Атлантическому океану и вошелъ въ соглашеніе съ желѣзно-дорожными компаніями, заручивши себѣ выгодный тарифъ для своихъ товаровъ а невыгодный для своихъ конкурентовъ. Яркимъ примѣромъ той безъоглядности, съ якой велася борьба между «Стандардъ Ойлъ» и его конкурентами, можетъ послужити случай съ компаніей “United States Pipe Line Co”. Та компанія старалась провести свой проводъ къ Атлантическому океану, но успѣла довести его лишь къ Вашингтону, бо «Стандардъ Ойлъ» закупилъ полосу поля, перерѣзывающую дальнѣйшій путь провода, и такъ не позволилъ проложити его къ океану.

Въ 1882 году капиталисты изъ «Стандардъ Ойлъ офъ Огайо» вмѣсто дотеперѣшнихъ соглашеній между отдѣльными организацiями, членами союза, создали новую организацію «Стандардъ Ойлъ Тростъ» и тѣмъ способомъ достигли единства управленія. Были избраны 9 тростисовъ, которыи получили неотзовное право заступати всѣ 40 компаній. Всѣ шеры 14 компаній и большинство шэровъ въ остальныхъ 26 компаніяхъ были переданы въ руки тѣхъ 9 тростисовъ. Шэргольдеры получили взамѣнъ за то цертификаты, по которымъ получали свой дивидендъ. Такихъ цертификатовъ было выдано на сумму 70 милліоновъ долларовъ номинальной цѣны.

Въ 1892 году Верховный Судъ въ Огайо призналъ организацiю 9 тростисовъ противозаконной и приказалъ ей развязатися. Но организація была развязана лишь формально. На дѣлѣ тростисы такъ распредѣлили между собой шэри компаній участвовавшихъ въ союзѣ, что въ каждой изъ нихъ обезпечили себѣ большинство.

Въ 1899 году наступила еще дальшая реорганизація трэста въ т. н. Holding Corporation. Въ центрѣ новой комбинаціи нашолся Стандардъ Ойлъ офъ Нью Джерзи съ 110 милліонами авторизованного капитала. Онъ закупилъ шэры тростисовъ выдаючи имъ за нихъ свои шэры. Тоже началъ скупувати шэры у другихъ шэргольдеровъ, чтобы усилити свой контроль во всѣхъ союзныхъ компаніяхъ.

Указанный выше капиталъ Стандардъ Ойлъ — Нью Джерзи распадался на 100 мил. долларовъ обыкновенного капитала (Common Stock) и лишь десять милліоновъ долларовъ привилегированного (Preferred Stock). Право голоса на собраніяхъ компаніи даетъ лишь привилегированный шэръ.

Противъ того могущественного трэста началъ борьбу президентъ Рузвельтъ. Наконецъ въ 1911 году Верховный Судъ С. Ш. потвердилъ роспускъ трэста, но тотъ объединился подъ новымъ видомъ и существуетъ дальше. Нынѣ онъ объединяетъ около 40 нефтяныхъ предпріятій, которыи обыкновенно носятъ названіе того города или штата, где дѣйствуютъ. Стандардъ Ойлъ — Нью Джерзи остался главнымъ. Его капиталъ возросъ до 600 милліоновъ долларовъ.

Дѣлами трэста управляетъ комитетъ директоровъ Стандардъ Ойлъ компаніи (“Board of Directors of Standard Oil Companies”). Во главѣ комитета стоитъ сейчасъ Г. Бедфордъ, бывшій предсѣдатель «Стандардъ Ойлъ офъ Н. Дж.». Его мѣсто въ той послѣдней компаніи занялъ Вальтеръ Тиглъ, которого считаютъ найлучшимъ стратегомъ въ свѣтовой борьбѣ за нефть.

Трэстъ Стандардъ Ойлъ, однако, несмотря на все свое могущество, контролируетъ нынѣ лишь около 50% американской нефти. Въ С. Ш. возросъ въ силу рядъ независимыхъ нефтяныхъ предпріятій, изъ которыхъ найбольшую роль играютъ Синклеръ Ойлъ и предпріятія Догени, дѣйствующого главнымъ образомъ въ Калифорніи и Мексикѣ.

Но найопаснѣйшймъ соперникомъ американского трэста явился годландско-англійскій нефтяный синдикатъ Ройялъ-Дутчъ-Шеллъ, который тоже изъ незначной компаніи въ теченіи 30 лѣтъ выросъ на наймогущественнѣйшее нефтяное предпріятіе свѣта. Въ 1890 году въ Гаагѣ было основано нефтяное общество Ройялъ — Дутчъ (Нидерландское Королевское Нефтяне Общество) съ капиталомъ 1,300,000 флориновъ. Оно получило нефтяныи концессіи на Суматрѣ и другихъ островахъ Нидерландской Индіи. Послѣ первыхъ неуспѣховъ общество начало быстро расти. Въ 1898 году капиталъ его былъ увеличенъ до 5 милліоновъ флориновъ. Благодаря низкой оплатѣ труда туземныхъ рабочихъ на Суматрѣ Ройялъ Дутчъ началъ получати огромныи зыски и были случаи, что давалъ 52% а даже 200% дивиденда.

Въ 1902 году Ройялъ — Дутчъ заключилъ соглашеніе съ англійской компаніей «Шеллъ Транспортъ эндъ Трейдингъ Ко.», а пару лѣтъ позже обѣ компаніи объединились въ тѣсный союзъ и стали выступати подъ названіемъ Ройялъ-Дутчъ-Шеллъ.

Обѣ компаніи совмѣстно основали двѣ компаніи «Батавское Нефтяное Общество» и «Англо-Саксонскую Нефть». Первое занято добычей, а второе, главнымъ образомъ, транспортомъ и продажей нефти. Союзъ присоединилъ къ себѣ еще рядъ другихъ компаній, которымъ тоже назначилъ опредѣленные функціи. Всѣ доходы союза дѣлятся между Ройялъ-Дутчъ и Шеллъ въ пропорціи 60 до 40.

Въ послѣднихъ годахъ XIX столѣтія между Стандардъ Ойлъ и Ройялъ Дутчъ началась ожесточенная борьба за европейскіи рынки. Но нидерландская компанія выходила побѣдоносно изъ той борьбы и Стандардъ былъ принужденъ глядати съ ней примиренія. Десять лѣтъ позже борьба разгорѣлась наново въ Китаѣ. Тутъ тоже Стандардъ Ойлъ пошолъ на уступки и заключилъ съ своимъ соперникомъ соглашеніе, по которому представилъ ему доставку 50% нефти на китайскій рынокъ.

Въ той упорной борьбѣ двухъ могущественныхъ компаній найбольше неожиданнымъ ходомъ было проникновеніе Ройялъ-Дутчъ на американскій рынокъ. На родинѣ Стандардъ Ойлъ голландская компанія закупила нефтеносныи земли, основала рядъ нефтяныхъ предпріятій (Роксана Петролеумъ, Шеллъ Ко. офъ Калифорнія) и свою борьбу за американскую нефть повела такъ успѣшно, что нынѣ изъ Соед. Штатовъ она получаетъ свыше 40% всей своей добычи.

Политика Ройялъ-Дутчъ отличалась отъ самого початку большимъ размахомъ. Онъ накладалъ свои руки на нефтяныи резервы во всѣхъ частяхъ свѣта. Всюду подбивалъ подъ свой контроль существующіи компаніи, или основывалъ новыи. Въ 1918 году онъ основался крѣпко въ Мексикѣ, где контролируетъ приблизительно 40% мексиканской нефти. Онъ построилъ свои склады вблизи Панамского канала и на всѣхъ важнѣйшихъ міровыхъ пунктахъ. Изъ Европы онъ нынѣ правѣ совершенно выперъ Стандаръ Ойлъ. Онъ поглотилъ разоренныи въ результатѣ войны германскіи компаніи, проникъ въ Швецію, Испанію, Югославію, Румынію, Венгрію, скупилъ или объединилъ подъ своимъ руководствомъ русскіи нефтяным предпріятія въ Баку и Грозномъ. Нынѣ лишь совѣтская власть мѣшаетъ ему подчинити себѣ окончательно и русскую нефть.

Директоромъ Ройялъ-Дутчъ является Генрихъ Детердингъ, геніальный организаторъ и дѣлецъ, которого американцы назвали «Наполеономъ нефти». Его ловкая и смѣлая политика привела компанію къ такому могуществу. Онъ притягнулъ на свою сторону и связалъ съ интересами своихъ предпріятій богатыхъ Ротшильдей, обезпечилъ себѣ поддержку Великобританіи и найвиднѣйшихъ ей дѣятелей. Въ переговорахъ съ правительствами онъ дѣйствуетъ съ великимъ тактомъ и дипломатической изворотливостью, въ то время коли представители Стандардъ Ойлъ не могутъ высбытися американской заносчивости. Онъ правдивый дѣлецъ свѣтогового размаха.

Уже одной компаніи Ройялъ-Дутчъ-Шеллъ было бы достаточно, чтобы обезпечити Англіи передовое мѣсто въ борьбѣ за нефть. Но Англія далеко не довольствуется тѣмъ. Для ней работаютъ еще другіи могущественныи нефтяным организаціи, нѣкоторыи изъ нихъ прямо основанныи или закупленныи правительствомъ.

Anglo-Persian. Правительственной англійской компаніей является «Англо-Першіэнъ», поле дѣйствія которого распространяется на Персію, Индію, Мезопотамію, а въ послѣднее время, Венгрію, Румынію и другіи страны.. Англійское адмиралтейство порозумѣло важность нефтяныхъ продуктовъ для военныхъ пароходовъ и направило свои усилія къ тому, чтобы обезпечити себѣ непосредственно достаточное количество нефти. Одному англичанину, австралійскому гражданину д’Арси, удалось получити отъ персидского правительства концессіи на добычу нефти въ цѣлой Персіи за исключеніемъ сѣверныхъ провинцій, находившихся подъ русскимъ вліяніемъ. Для эксплуатаціи сей концессіи и было основано общество Англо-Першіэнъ. Морское министерство Англіи получило въ немъ половину акцій, а съ часомъ докупило еще больше, и нынѣ больше чѣмъ двѣ-третьихъ всѣхъ акцій предпріятія находятся въ рукахъ англійского правительства. Дѣла общества быстро увеличиваются, такъ якъ Персія оказалась страной чрезвычайно богатой въ нефть. Кромѣ того персидская нефть заключаетъ въ себѣ о много больше бензина и керосина, чѣмъ нефть другихъ странъ.

Маючи въ своихъ рукахъ запасы нефтяныхъ терреновъ въ Южной Персіи, Англо-Першіэнъ послѣ развитія своего дѣла станется однимъ изъ самыхъ опасныхъ конкурентовъ на международномъ нефтяномъ рынкѣ. Англія будетъ полностью заосмотрена въ потребную ей нефть даже той одной компаніей.

Но Англо-Першіэнъ не довольствуется эксплуатапіей богатыхъ персидскихъ залежей, а старается проникнути во всѣ концы земли, где чуетъ нефть. То правительственное общество основало уже цѣлый рядъ филіальныхъ предпріятій для добычи нефти въ другихъ странахъ, напримѣръ, маетъ договоръ съ Венгріей, предоставлющій ей монопольное право на добычу венгерскихъ залежей. «Англо-Першіэнъ» проникъ до Мезопотаміи, Австраліи, Канады и всюду въ колоніяхъ и доминіяхъ Великобританіи, будучи правительственной организаціей, онъ пользуется полной поддержкой англійского правительства.

Интересно, что правительство не перебрало въ свои руки управленія дѣлами общества, а оставило то приватнымъ предпринимателямъ. Правительство, однако, послало въ правленіе своихъ представителей, которыи маютъ лишь право абсолютного «вета» на рѣшенія директоровъ.

“British Controlled Oil Fields” есть другой такой компаніей, контролируемой англійскимъ правительствомъ. Районъ его дѣятельности — Средняя Америка, а отчасти и Южная. Панамскій каналъ является нынѣ найважнѣйшимъ морскимъ путемъ нашихъ дней. И у входа къ нему Англія станула твердой ногой. Кромѣ Ройялъ-Дутчъ-Шелла (и ихъ филіального предпріятія «Мексикенъ Иглъ») оперируетъ тутъ «Бритишъ Контролдъ». Та послѣдняя компанія маетъ концессіи правѣ во всѣхъ центрально-американскихъ республикахъ, якъ на атлантическомъ, такъ и на тихо-океанскомъ побережьѣ. Тутъ ведется самая ожесточенная борьба между англійскими и американскими интересами. Революціи, якіи не прекращаются въ маленькихъ республикахъ Центральной Америки, маютъ свое начало въ интригахъ американской или англійской стороны.

Человѣкъ прямо поражается страшной силой англійскихъ нефтяныхъ компаній. Уже нынѣ они граютъ рѣшающую роль въ нефтяной промышленности свѣта. Въ будущемъ, по мѣрѣ постепенного пониженія американской добычи, ихъ перевага будетъ постоянно рости. Допускаютъ, что недалекій тотъ часъ, коли 90% міровой нефтяной продукціи будетъ подъ контролемъ Англіи. Легко представити себѣ, якое могущество было бы тогда въ ей рукахъ — могущество финансовое, политическое и военное. Но чи допустятъ другіи державы до такого роста англійского имперіализма? Въ томъ кроется загадка будущей свѣтовой войны.

Въ послѣднихъ лѣтахъ передъ свѣтовой войной важную роль въ нефтяной промышленности начала играти Германія. Рядъ германскихъ предпріятій, при поддержкѣ такихъ сильныхъ банковъ якъ «Дайтше Банкъ» и «Дисконто-Гезельшафтъ», выступилъ на завоеваніе галицкой, румынской, русской и турецкой нефти. Тѣ общества объединились въ синдикатъ “Europeanishe Petroleum Union”, который не будь войны (или правильнѣйше разгрома Германіи въ свѣтовой войнѣ) навѣрно поглотилъ бы всѣ другіи меньшіи нефтяныи общества на европейскомъ континентѣ. Съ разгромомъ Германіи насталъ и его упадокъ. Большая часть его интересовъ перешла подъ контроль Ройяль-Дутчъ-Шеллъ. Въ Галиціи Польша предоставила исключительное право французскимъ капиталистамъ.

Борьба за нефть будетъ пріострятися все больше и больше. За приватными компаніями станутъ вездѣ правительства и будутъ докладати всѣхъ усилій, чтобы обезпечити себѣ контроль надъ той драгоцѣнной матеріей.

Нынѣ главными соперниками въ той борьбѣ являются Англія и Америка. Но положеніе Америки чрезвычайно невыгодное. Американскіи компаніи суть ограничены до домашней и мексиканской добычи. Въ Центральной Америкѣ они остались позади англійскихъ. Въ послѣднихъ часахъ компаніи Синклера удалось проникнути въ сѣверную часть Персіи, но полученныи ней тамъ концессіи еще подъ великимъ сомнѣніемъ. Еще меньше надежды на концессіи Синклера въ сѣверной части Сахалина.

Зато Англіи удалось наложити руки на нефтяныи резервы правѣ всего остального міра. Куда ни явится представитель американской компаніи, вездѣ находитъ двери закрытыми. Такое положеніе дѣлъ уже нынѣ глубоко возмущаетъ гордыхъ сыновъ великой Американской республики. Но что будетъ, коли въ Америкѣ начнутъ отчувати недостатокъ въ нефтяныхъ продуктахъ, а англичане на свою нефть поставятъ лихварскіи цѣны и будутъ старатися достати назадъ въ Лондонъ накопленное въ американскихъ банкахъ золото?

Въ мірѣ суть двѣ державы, которыи и по огромному богатству своихъ власныхъ запасовъ нефти и по ближайшему сосѣдству къ найбольшимъ заграничнымъ запасамъ сдаются быти признаны съиграти рѣшающую роль въ той международной борьбѣ за нефть, — а то суть Соединенныи Штаты и Россія. Соед. Штаты маютъ больше правъ на мексиканскую нефть, а также на запасы Центральной и Южной Америки, чѣмъ такая Англія. По всей вѣроятности, въ будущемъ Америка успѣетъ выперти оттуда совершенно англійскіи компаніи, хотя бы даже пришлось прибѣгнути къ силѣ оружія. Съ другой стороны, Россія маетъ больше правъ на персидскую и мезопотамскую нефть, чѣмъ Англія.

Соед. Штаты и Россія маютъ въ своихъ нѣдрахъ приблизительно одну треть всего свѣтового запаса нефти. Если имъ удастся выперти засѣвшихъ у нихъ подъ бокомъ англичанъ и завладѣти самимъ резервами въ сосѣдствующихъ съ ними странахъ, то въ ихъ рукахъ будетъ больше якъ двѣ трети всей нефти свѣта. А та контроль надъ нефтью дастъ имъ политическую и финансовую гегемонію — Соединеннымъ Штатамъ въ Новомъ Свѣтѣ, а Россіи — въ Старомъ.