Говорячи астрономическимъ языкомъ, есть нѣсколько родовъ годовъ. Тропикальный годъ есть одинокимъ, который отвѣчае точно порамъ года и для того есть основою большинства календарей. Долгота того года выноситъ 365 дней, 5 годинъ, 48 минутъ и 46 секундъ средного солнечного часу, значится, немного меньше, чѣмъ 365 и чверть дня.

Въ давныхъ часахъ человѣку трудно было опредѣлити съ точностью долготу года и когда приходилось ему при тогдашней несовершенной наукѣ составляти календарь, встрѣчалъ онъ головно двѣ трудности. Во первыхъ годъ не мае равного числа дней и що сдѣлати съ тѣмъ часомъ, который превысшае число дней, еще и сегодня не рѣшене удовлетворительно. Во вторыхъ, хорошимъ дѣленіемъ часу былъ лунный мѣсяцъ и его употребляло но выходило богато хлопотовъ изъ-за того, що лунный мѣсяцъ мае около 29½ дней, а годъ не можно подѣлити на полне число такихъ мѣсяцевъ.

Если бы приняти годъ о 365 дняхъ, то календарь, основанный на такомъ годѣ, спѣшилъ бы отъ натурального календаря. При концѣ четырехъ годовъ календарь былъ бы о одинъ почти день за поспѣшный. За четыре столѣтія календарь поспѣшилъ бы почти о 100 дней и въ то время, когда штучный календарь показывалъ бы весну, натуральный календарь показывалъ бы наближеніе зимы. Если бы сновь приняти 12 лунныхъ мѣсяцевъ, то разница была бы еще больше разительна. Если же бы приняти годъ о 366 дняхъ, значится, 13 лунныхъ мѣсяцевъ, то календарь былъ бы за повольный.

Недѣля (тыждень) о семи дняхъ есть дуже старымъ дѣленіемъ часу, но при составленіи календарей недѣлю не брано во вниманіе. По всей вѣроятности то дѣленіе оперте на фазахъ луны, которы слѣдуютъ за собою приблизительно що семь дней. Но не всѣ народы придерживалися того. Римляне мали недѣлю о 8 дняхъ, а греки о 10 дняхъ. Египтяне называли дни недѣли именами солнца, луны и планетъ. Тотъ звычай перешелъ къ нѣкоторымъ европейскимъ народамъ.

Изъ того, що человѣчество знае о первобытныхъ календаряхъ, ноказуеся, що аккадійцы, т. е. древній жители Вавилоніи, мали хорошій календарь еще на 6 тысячъ лѣтъ передъ рожденіемъ Христа. То певне, що на нѣсколько вѣковъ передъ христіянскою эрою вавилонскіи астрономы были въ состояніи составляти хорошо обработанны временники (календари), подаючи не только календарь на цѣлый годъ, но также фазы луны и часъ затмѣній луны и солнца, а также положенье планетъ въ продолженіи года. Они придержовалися лунного мѣсяца, по що яке то время додавали по одномъ мѣсяцу, щобы календарь отвѣчалъ меньше больше порамъ года. Такого самого плана придержуются евреи и китайцы.

Древніи египтяне мали годъ, состоящій изъ 365 дней. Годъ дѣлился на 12 мѣсяцевъ по 30 дней, а при концѣ года додавали еще 5 дней. Египетскіи астрономы знали, що такій годъ за короткій приблизительно о чверть дня, но изъ религійныхъ взглядовъ не исправляли того, такъ якъ уважали, що такій календарь мае начало отъ бога. Вслѣдствіе того ихъ календарь спѣшилъ и ихъ религійны праздники не были празднованы въ дни, отвѣчающіи порамъ года.

Греки початково мали годъ, числящій 12 лунныхъ мѣсяцевъ. Въ часахъ Солона начали употребляти мѣсяцевъ, которы по очередѣ числили по 29 и 30 дней, а часами додавали одинъ мѣсяцъ, щобы не отступати отъ солнечного года.

По всей вѣроятности римляне первоначально мали годъ о 10 мѣсяцахъ, но скоро послѣ того приняли годъ о 355 дняхъ, подѣленныхъ на 12 лунныхъ мѣсяцевъ. Отъ поры до времени также додавали по мѣсяцу. Установленье календаря почивало въ рукахъ жрецовъ, а тѣ неразъ злоупотребляли своею властью въ политическихъ цѣляхъ, и дошло до того, що когда Юлій Цезарь исправилъ календарь, то онъ разнился отъ натурального календаря о три мѣсяцы.

Римляне мали цѣкавый способъ численья дней. Вмѣсто говорити первый, вторый, третій и т. д. мѣсяца, они дѣлили мѣсяцы на календы, ноны и иды. Календы были первыми днемъ мѣсяца, иды пятымъ, а въ мартѣ, маю, іюлію и октябрѣ семымъ, иды тринадцатымъ, за исключеніемъ марта, мая, іюлія и октября, когда были пятнадцатымъ днемъ мѣсяца. И напримѣръ 2-го января у римлянъ говорилось: четвертый передъ Нонами января. Если кто у римлянъ хотѣлъ сказати 14 августа, то говорилъ: 19-ый передъ календами сентября.

Червоношкуры жители Америки мали свои календари на долго передъ прибытіемъ бѣлыхъ людей. Маесъ, высоко цивилизованны жители Юкатана мали особенно акуратний календарь.

Однымъ изъ найбольшихъ дѣлъ Юлія Цезара было исправленіе римкого календаря. Въ томъ великомъ дѣлѣ помагалъ ему астрономъ Сосигенесъ. Плянъ удерживаня календаря съ порами года былъ простый, даже за простый, щобы быти совершеннымъ. Такъ якъ солнечный годъ мае около чверть дня понадъ 365 дней, то онъ ввелъ въ своемъ календарѣ що четыре года одинъ день больше. То дало початокъ високоснымъ годамъ. Цезарь такъ само рѣшилъ, щобы мѣсяцы поочередно мали по 30 и 31 дней, за исключеніемъ февраля, якій въ обыкновенны годы малъ 29 дней а въ високосны 30 дней. Его наслѣдникъ, Августъ, смѣнилъ тотъ календарь о столько, що къ мѣсяцу, который отъ его имени назывался августъ, додалъ одинъ день, а за то февралю унялъ одинъ и февраль числилъ столько, сколько теперь.

Календарь, введеный Юліемъ Цезаремъ, извѣстный подъ назвою юліянского календаря. Со смѣнами,о якихъ що только сгадано, его употребляно черезъ средніи вѣки и еще теперь употребляютъ его православны державы. Его ошибочность въ томъ, що пересѣчный годъ, числячи обыкновенны и високосны годы, есть о 11 минутъ за долгій. Черезъ то постепенно повставала разница между офиціяльнымъ и натуральнымъ календаремъ ажъ до часовъ папы Григорія ѴІІІ, когда та разница выносила около 10 дней. Въ 1582 г. приказалъ онъ выкинути изъ календаря тѣхъ 10 дней, а щобы въ будущности ошибка не повтарялася, приказалъ, що сотны лѣта, если не подѣльны черезъ 400, не будутъ високосными. И такъ 1600 былъ годомъ високоснымъ, но 1700, 1800 и 1900 были обыкновенными годами, хотя мали быти високосными. Въ Юліянскомъ календари же всѣ годы, которыхъ число подѣльне черезъ четыре, високосны.

Григоріянскій календарь принялся сейчасъ въ католическихъ странахъ, но въ другихъ странахъ не скоро принимано нову систему. Въ Англіи принято григоріяскій календарь только въ 1752 г. Въ тотъ часъ разница между тѣми двумя календарями выносила уже 11 дней и по той причинѣ 3 сентября приказано считати 14-ымъ, Противъ такого нового введенія выступалъ народъ, но въ короткомъ часѣ поводился со смѣною. Въ настоящу пору между юліянскимъ (старымъ стилемъ) и григоріянскимъ (новымъ стилемъ) есть 13 дней разницы.

Григоріянскій календарь также не безъ ошибки. Въ 3,323 годахъ дѣлае онъ ошибку о одинъ день, по той причинѣ предполагаютъ тысячны годы, якъ 2000, 3000 и т. д. сдѣлати обыкновенными годами, хотя подѣльны черезъ 400 и только тогда високосными годами, когда будутъ подѣльны черезъ 4000.

Есть много реформаторовъ календаря. Одны предполагаютъ, щобы всѣ мѣсяцы были равны и щобы равны даты года всегда припадали на тотъ самъ день недѣли, другіи сновь хотятъ, щобы движимы свята припадали всегда на тотъ самъ день. Революційный календарь во Франціи отъ 1793 г. по 1805 г. признавалъ 12 мѣсяцевъ по 30 дней каждый, а каждый мѣсяцъ былъ подѣіенъ на три декады по 10 дней, а пять дней додавано и уважано ихъ праздничными днями.

Магомеданскій календарь операеся на лунномъ мѣсяцу. Нѣкоторы иш ихъ годовъ маютъ 354 дней, а нѣкоторы 355 дней. По той причинѣ турецкій календарь постоянно мѣнялся по отношенію къ натуральному календарю. Въ 1917 г. турецке правительство приняло григоріянскій календарь.

Среди египецкихъ папирусовъ въ Вритійскомъ Музеумъ находится урывокъ календаря, уже 3 тысячи лѣтъ старого. Оригинальный тотъ календарь покрывалъ 4-лѣтній періодъ, указуючи счастливы и несчастливы дни и части дней, даты религійныхъ праздненствъ и разны другіи рѣчи больше или меньше суевѣрного характера. Такъ само найдено календарь въ руинахъ Вавилона на клиновыхъ цеголкахъ (такого вавилоняне употребляли письма). Римляне мали календари, называемы „фасты”, писаны на пергаментѣ. Въ Національномъ Музеумъ въ Неаполю находится фармерскій календарь, найденый въ присыпанной лявою Помпеѣ, написанный на мраморномъ блоку, около 2 съ половиною фута высокомъ, а полтора фута долгомъ и широкомъ. Информація на каждый мѣсяцъ дана въ особой колюмнѣ съ отвѣтнымъ знакомъ зодіяка въ горѣ. На немъ находится долгота дней, важны астрономическіи даты и записки, относящіися къ занятіямъ крестьянина. Среди древнихъ скандинавцевъ календарь выдѣлывано на деревѣ, часами на рогѣ или кости. Употребляно при томъ руническихъ буквъ. Были они предшественниками такъ зовимыхъ палковыхъ календарей. Палковы календари, особенно распространены въ Англіи, состояли изъ четырегранной палки, на гранахъ которой карбами означано дни недѣли и разны символы, которы означали отдѣльны праздники.

Въ европейскихъ музеяхъ находятся писаны календари изъ 12, 13 и 14 вѣковъ. Найдавнѣйшій печатанный календарь, о которомъ извѣстно, походитъ изъ половины 15-го столѣтія. Первы европейскіи календари не относилися къ одному только году, но состояли изъ астрономическихъ и другихъ таблиць, изъ которыхъ можно было высчитати данны на каждый годъ. Въ 15-томъ столѣтіи начато ихъ приготовляти уже на опредѣленный періодъ отъ 10 до 30 лѣтъ а только почавши отъ 16-го столѣтія календари составляно на каждый годъ особо.

Въ Оксфордскомъ университетѣ въ Англіи находится рукописный календарь, изданный около 1300 г. черезъ Петра де Дація

Отъ найдавнѣйшихъ часовъ предсказанія погоды составляли часть календарей. Предсказанія разныхъ родовъ дѣлали календари дуже популярными. Въ половинѣ 17-го столѣтія найбольше былъ роспространенъ столѣтній календарь, опубликованный Морицомъ Кнаверомъ. Опирался на томъ утвержденіи, що погода повтаряеся въ цыклахъ, т. е. періодахъ обращеній небесныхъ тѣлъ, що 7 лѣтъ и каждый годъ есть подъ вліяніемъ одной изъ семи планетъ.

Найбольше разныхъ календарей издавано въ Франціи. Цѣле ихъ множество заховалося еще до нынѣшнихъ дней. Разны тѣ календари и що до формы и що до содержанія. Нѣкоторы дуже артистически исполнены.

Въ Англіи, о сколько до сихъ поръ извѣстно, первый календарь появился въ 1497 г. Былъ то переводъ изъ французского. Послѣдующіи календари взоровалися на немъ и въ нихъ кромѣ астрономическихъ абсурдовъ находилися домовы информации, медичны порады и т. п.

Первый календарь, напечатанный въ Америкѣ былъ изданъ въ Кэмбриджъ, Масс., черезъ Вилліяма Піерсъ 1639 г. До 1800 г. издано понадъ 2000 разныхъ календарей. „Пуръ Ричардсъ” календарь, якій и по сегодня тѣшится популярностью, былъ изданъ Веняминомъ Франклиномъ въ Филаделфіи на 1733 г.

Взорецъ нынѣшныхъ календарей былъ изданъ въ Лондонѣ въ 1828 г. Былъ онъ въ модерномъ духѣ. Изъ него выкинено астрологію и разны предсказанія погоды, на ничемъ не оперты, а вмѣсто того въ немъ находилося много остатистическихъ данныхъ и полезныхъ информацій. Американскій календарь, изданный въ Бостонѣ въ 1829 г., былъ подобного рода.

Въ Германіи извѣстный календарь Готы, издаванный отъ 1763 г. въ которомъ находится много статис. данныхъ, особенно же отзначаеся онъ точными данными относительно генеалогіи разныхъ правлящихъ и княжихъ семьей въ Европѣ.

Отъ 1911 г. разны державы помагаютъ собѣ къ изданію такъ зовимыхъ морскихъ календарей, издаванныхъ 2 или 3 лѣта впередъ и предзначенныхъ для тѣхъ, що выбираются въ далеке плаваніе. Въ нихъ обозначены положенье движенія небесныхъ тѣлъ, затмѣнія, и т. п.

Когда русскій народъ принялъ отъ грековъ христіянску вѣру, то принялъ также отъ нихъ и календарь, который по гречески назывался „минологіонъ”, що по русски означае мѣсяцесловъ. То названіе еще и по нынѣ задержалося въ употребленіи церквей.

Кромѣ дней цѣлого года въ книги мѣсяцеслововъ или календарей записывано также имена разныхъ угодниковъ и ихъ жизнеописаніе. Такіи мѣсяцесловы издавано на каждый мѣсяцъ года и называно ихъ „минеи” т. е. мѣсяцы.

Монахи кіево-печерской лавры въ 1070 г. перевели греческіи минеи на русскій языкъ и назвали ихъ „четьи минеи” т. е. читаемы минеи. Первы русскіи минеи были напечатаны въ Россіи въ 1607, 1609 и 1610 годахъ.

Початково русскій народъ числилъ новый годъ разомъ съ римлянами отъ 1 января. Ставши христіянами, русскіи предки начали числити новый годъ разомъ съ греками отъ 1-го марта. Въ 1492 г. греки, а разомъ съ ними и русскій народъ начали числити новый годъ отъ 1-го вересня. То численье задержала церковь.